VOISINS : Les Vienna Violet Red Hats de Phelps s'amusent toujours

Aug 30, 2023

Membres des Vienna Violets (de gauche à droite) : Mary Ann Gier, Sue Bouwens, Marge Norsen et Bonnie Dixon.

Fondée en 1997 par la Californienne Sue Ellen Cooper, la Red Hat Society, un groupe social informel de femmes âgées de 50 ans et plus, est devenue populaire et de nombreuses sections ont vu le jour à travers le pays.

Aujourd'hui, de nombreux groupes se sont dissous et n'existent plus, y compris de nombreux chapitres formés dans les communautés autour des Finger Lakes. Cependant, l’un de ces groupes, les Vienna Violets of Phelps, célèbre son 20e anniversaire de « désorganisation » constante et active. Ce terme est utilisé avec amour car les Red Hats n'ont pas de règles, pas de chartes anciennes, pas de cotisations et « désorganisent » les événements en fonction des caprices des membres en charge de la sortie du mois. Le mantra des Red Hats est de s'amuser.

Officiellement agréés en 2003, la liste actuelle des Vienna Violets compte 19 membres originaires de Phelps, Clifton Springs, Newark, Palmyra et Lyon. Organisé lors d'un déjeuner à l'ancien Ramada Inn Geneva Lakefront en avril 2003, le groupe a ensuite choisi son nom à l'hôtel Phelps le mois suivant et a tenu son premier déjeuner officiel dans le solarium du château de Belhurst à Genève le 16 juillet 2003. Il a été présenté dans un article en première page de la section locale du Finger Lakes Times le 21 juillet 2003.

La liste des membres ayant changé au fil des ans, il reste quatre membres originaux : Marion Connelly, Barbara Gillespie, Pat Lyon Jones et Jo Marek. À une époque, les Violettes de Vienne comptaient 30 membres.

Certaines choses n’ont pas changé au fil des années et restent inchangées. Les Violettes de Vienne ont toujours apprécié pendant 20 ans d'avoir leur fondateur et chef honoraire Pat Lyon Jones de Junius comme reine mère. Le groupe continue de porter sa garde-robe composée de tenues violettes et de chapeaux rouges, la tenue emblématique représentée dans le poème «Warning» de 1961 de Jenny Joseph d'Angleterre. C'est ce poème, accompagné d'un chapeau rouge, offert en cadeau par le Californien Cooper à une petite amie qui avait 55 ans à l'époque, qui a « dirigé » le mouvement de la Red Hat Society à travers le pays.

Au fil des années, les Violettes de Vienne ont dîné dans d'innombrables restaurants, cafés et restaurants de Finger Lakes et ont visité de nombreux musées, sociétés historiques, salons de thé, établissements vinicoles, chambres d'hôtes, bibliothèques, centres d'art, chapelles et théâtres. Gracieusement apprécié par ses membres, un registre des dates de ces sorties a été conservé avec amour par l'historienne autoproclamée du groupe Barbara Gillespie.

Comme l'a cité la reine mère Jones en 2003 : « C'est bien de s'amuser, mais nous devons aussi aider les gens. » Ainsi, depuis 2003, les Violets ont rendu visite aux résidents des maisons de retraite et des résidences-services et ont fait de nombreux dons à des garde-manger locaux, des refuges pour animaux et des organisations caritatives.

Tant que l’enthousiasme demeure, le groupe continuera à « désorganiser » les événements, à faire respecter la règle selon laquelle il n’y a pas de règles et à s’amuser. Ils peuvent manger le dessert en premier, ou parfois ne manger que le dessert !

Les Violets de Vienne ont célébré leur 20e anniversaire au Warfield's Restaurant and Bakery à Clifton Springs le 17 mai 2023, parés de leurs chapeaux rouges et de leurs ensembles violets, le tout accompagné d'un gâteau d'anniversaire et d'une nouvelle lecture du poème « Avertissement ».

Mike Cutillo est l'éditeur et rédacteur en chef du Times. Contactez-le à [email protected] ou (315) 789-3333, Ext. 264.

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